Le peuplement des Parcelles Assainies est relativement récent. En 1974, l’État du Sénégal, en rapport avec la Banque Mondiale, décida de créer une cité pour désengorger le centre-ville de Dakar et ses environs et trouver par la même occasion un toit pour les moins nantis. Ainsi est née l’idée des Parcelles Assainies. Jusqu’au milieu des années 70, les politiques urbaines ne concernaient qu’une partie de l’espace (la ville légale) et ne s’adressaient qu’à une fraction de la population. Les politiques foncières visaient à consolider la ville régulière par la délimitation de son périmètre, la réglementation de l’accès à la terre et la planification des équipements. Les politiques de logements se focalisaient jadis sur les groupes dont la crédibilité est assurée par un soutien et un encadrement du secteur privé capitaliste et la mise en place de programmes publics de logements destinés aux classes moyennes solvables. L’Office des Habitations à Loyer Modéré (OHLM) assure la maitrise d’ouvrage de ce projet. Ce dernier fut l’un des premiers parmi plusieurs centaines de projets du dit « Site et Service » de la Banque Mondiale qui marquait son entrée dans le secteur de l’aide urbaine au développement.